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快問快答保健食品

冬蟲夏草是蟲還是草?

《本草綱目拾遺》〈柳崖外篇〉中寫到:「冬蟲夏草,一物也,冬則為蟲,夏則為草……。」到底,冬蟲夏草是動物還是植物呢? 那就一起來看看冬蟲夏草的生長史吧。在秋天,冬蟲夏草菌的子囊胞子,與幼蟲接觸後,會隨幼蟲鑽入蟲體,將蟲體作為真菌的養分,長出菌絲體,但仍保留著蟲體的完整性。待幼蟲凋亡後,在秋末由蟲體頭部長出,形成像草一般的菌蟲複合體,直至夏天露出地面,也就是我們在中藥房裡常看到的冬蟲夏草子實體。 冬蟲夏草原產於青藏高原的高冷地區,但因為野生資源漸縮,人工培育困難,近年來由生長模式接近且寄主範圍較廣、較容易成功培育的近緣種-北冬蟲夏草,作為替代種。經過許多動物實驗證實後發現,冬蟲夏草、北冬蟲夏草裡的蟲草素(cordycepin) 以及多醣體,具有良好的免疫調節及抗癌的功效,此外,更有研究指出,容易養殖的北冬蟲夏草,所含有的蟲草素甚至還比冬蟲夏草更高呢! 下次看到珍貴的冬蟲夏草時,可別再誤會它了!冬蟲與夏草,其實是兩個不一樣的個體所形成的複合體。
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B群可以天天吃嗎?

維生素B群存在許多的天然食物中,包括海鮮、豬肉、糙米、紫菜、蛋等,維生素B群可以讓吃的食物轉化成身體需要的營養,也有保護皮膚、心臟及神經系統的功用。不過,根據國民營養調查,B群當中的維生素B2是國人普遍攝取不足的營養素,所以可以從乳品、乳製品和雞蛋等食物攝取,以達到足夠的維生素B2食用量。 如果常常在外吃飯,無法自己烹煮食物的話,飲食可能會比較不均衡,因此可以考慮透過B群錠及B群膠囊的保健食品來補充營養。不過要注意的是,市售的維生素B群產品常常添加較高的劑量,應注意每天菸鹼酸(B3)的攝取量小於35毫克,維生素B6小於80毫克,雖說B群為水溶性維生素,容易隨著尿液排出體外,但是,過量攝取,仍可能對身體產生一些副作用。
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A菌、B菌、C菌,益生菌有哪些種類?

近年來益生菌十分熱門,產品也玲琅滿目。到底益生菌是什麼?有哪些種類呢?人類其實有許多共生細菌,腸道細菌佔了大宗,若這些微生物本身或是它所代謝出對人體有益的物質,而且經過研究驗證其穩定性與功效性,就可以被稱為益生菌(probiotics)。 市面上常見的益生菌A、B、C菌都屬於乳酸菌,且在許多研究中驗證對人體的功效性: A菌:嗜乳酸桿菌(Lactobacillus acidophilus),常駐於小腸的乳酸菌,可以生成乳酸與醋酸,調整腸道環境,減少壞菌侵入,主要有調節免疫、調節腸道菌叢等功能。 B菌:比菲德氏菌(Bifidobacterium bifidum)、龍根菌( longum)與雷特氏菌(B. lactis)等,常駐於大腸的菌種,又稱為雙歧乳酸桿菌,由於雙歧結構,所以可以容易定殖於腸道粘膜而形成保護層,減少壞菌入侵,主要功效訴求為調整腸道菌叢生態。 C菌:凱氏乳桿菌(Lactobacillus casei),具有非常強的定殖效果,能存在腸道比較久的時間,主要的功效為預防腸道不適、調節免疫與過敏。 有許多人會誤解乳酸菌就是益生菌,是因為大部分的益生菌為乳酸菌,但乳酸菌種類有成千上萬…
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時常熬夜念書的孩子適合吃一些含有靈芝的保健食品嗎?

中國人食用靈芝已有兩千多年的歷史,中醫記載的靈芝功效評價一直很高,自古相傳能治百病、延年益壽。因此,大家普遍對於靈芝的印象就是珍貴的調理滋補藥材、有助於身體保健,目前市面上也出現很多相關的粉狀、液狀、膠囊狀等保健食品或健康食品,這些產品多半主打含有靈芝的多醣體和三萜類成分。 不過,消費者可別隨便看到「靈芝」兩個字就心動買單。靈芝多醣體的種類與其分子量分布不同,因此各產品的多醣組成差異很明顯,的確有研究證實某些多醣可以促進免疫細胞活性,達到提升免疫力的效果;靈芝三萜類化合物中的靈芝酸,也經動物試驗結果顯示具有護肝的作用。只是,在動物試驗所呈現的效果是不是就代表在人體的功效,仍是見仁見智,再加上,並非所有的靈芝多醣體都有期望的生理活性。所以,想購買坊間的靈芝保健產品時,不妨先看清楚包裝標示,最好能選擇健康食品認證的產品,品質才能有保障,且可多方諮詢醫師、營養師等專業人士該產品是否適合個人的身體狀況。 最後提醒大家:任何的保健食品或健康食品未必適合每一個人,而且基本上是以預防為主,不具有治療功效,食用的量也應遵照產品的說明和建議、不宜過多,否則可能造成身體的負擔。平時就注意孩子是否有均衡飲食…
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膳食纖維是什麼?需要額外補充嗎?

膳食纖維的定義是:人體小腸無法消化與吸收之三個以上單醣聚合之可食碳水化合物及木質素,換句話說,膳食纖維泛指無法被人體小腸消化酵素分解的多醣類和木質素,也就是俗稱高纖的物質。由於無法消化吸收的關係,過去曾被當成不重要、沒有營養價值的東西。直到近年來經研究證實,膳食纖維具有促進腸道蠕動、改善便秘、利於腸道益菌生長、調節血糖、降低膽固醇和血脂、延緩餐後血糖上升速度等多重功效,對於維持身體健康相當有幫助,才開始引起大家的重視。 膳食纖維又分成水溶性和非水溶性兩種,水溶性膳食纖維包括水果中的果膠、燕麥中的植物膠、海藻中的洋菜膠等,會在水中形成黏性物質,而非水溶性膳食纖維則包括纖維素、木質素等,吸了水會膨脹。因為很多天然食物中都含有水溶性或(和)非水溶性膳食纖維,理論上三餐正常飲食、營養均衡,每天確實吃到足量的穀類和蔬菜水果,應該不必再額外補充。但是,若偏食、飲食過度精製、經常外食、三餐不定時定量、總吃大魚大肉的人,從食物中攝取到的膳食纖維偏少,此時便可「適量」食用一些相關的保健食品──不宜過多!聯合國世界糧農組織(FAO)世界衛生組織(WHO)鼓勵大家在日常生活中主動攝取足夠的膳食纖維,而許多研…
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強調「油切」或「不易形成體脂肪」的飲料或保健食品的作用原理是什麼?

首先,我們必須有個很重要的觀念就是:強調「油切」或「不易形成體脂肪」的飲料或保健食品,並不能讓身體原本存在的脂肪消失不見,而是降低食物消化吸收、產生熱量的可能性,換言之,是幫助排除一些隨飲食進入我們體內、還沒被吸收的油脂、膽固醇等養分,以盡量避免形成新的體脂肪。 市售相關的飲料或保健食品,多含有菊苣纖維(菊糖)和難消化性麥芽糊精(或稱抗性澱粉)等水溶性膳食纖維,由於其結構含有不可被人體消化酵素切斷的鍵結、不易消化吸收,因此具有促進腸道蠕動和排便順暢、減少腸道對養分的吸收、增加飽足感等生理功效。部份飲品是利用茶類本身含有的茶多酚類來調節體脂肪,例如:綠茶的兒茶素、烏龍茶的烏龍茶聚合多酚等。極少數產品則可能添加番瀉苷等助瀉劑的成分,長期食用過量會影響消化系統的正常功能或造成其他副作用,有的成分甚至不適合兒童、懷孕婦女或特殊體質的人,應特別留意。選購時,一定要看清楚包裝上包含成分、警語、注意事項在內的各項標示,並且遵照建議攝取量來食用。 基本上,如果我們希望減重,低油、低糖、多纖維的飲食原則加上運動習慣的效果會比較好。在飲食不節制、生活不規律又不運動的情況下,想光靠這一類的飲料或保健食品瘦身…
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我們能用保健食品取代正餐來補充身體所需的營養嗎?

在所有的保健食品中,數量最多的就是營養補助食品,例如各種維他命、鈣片等營養補充劑以及高蛋白之類的配方營養品,有些人甚至可能習慣每天都吃一顆綜合維他命。不過,就算每天吃一顆綜合維他命,也不代表正餐不重要,完全靠保健食品取代正餐是不行的喔!反過來說,體內機能正常的一般人每天早中晚三餐好好吃、注意飲食均衡,從天然食物中就能取得所需的養分和熱量。 少部份的人因為生病或高齡而導致咀嚼、消化吸收等功能不佳,或者過於忙碌而無法好好吃三餐,才真的要透過保健食品來提供體內不足的營養、維持生理機能,剛動完手術或特殊狀況的患者,以及有特殊習慣(如抽菸)和生活於特殊環境(如空氣汙染)的族群,也確實會有額外補充營養品的需求。但即使如此,在選購保健食品之前最好能聽一下醫師、營養師等專業人士的意見,如果自己亂買亂吃、造成某些營養素攝取的量太多或不平衡,反而對身體沒有幫助。尤其不同疾病的患者需要的營養比例具有差異性,比如說,糖尿病患者需要低糖飲食、高血壓患者得限制鹽分、腎臟機能差的病人適合低蛋白等,保健食品的選擇和劑量一定要特別注意才行。
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保健食品有分膠囊、錠狀、液態等不同型態,該怎麼選擇與食用呢?

市面上的保健食品包括各種不同功效和型態,單就不同型態進入體內被吸收的速度而言,理論上由快而慢依序會是:液態、粉狀、膠囊、錠狀。不過,吸收的速度可不代表功效的高低喔!某些保健成分緩慢的持續在體內釋出,效果反而更好。因此,在選購保健食品時,這些型態不會是第一優先考量的重點,最應該在乎的是:我們到底需要什麼功效?適合什麼劑量?該選什麼成分?並且和醫生、營養師等專業人士做充分的討論,千萬別看了廣告、聽了推銷就隨便吃下肚。此外,也要注意產品的包裝上各項標示是否清楚、製造廠商是否符合食品良好作業規範(Good Manufacturing Practive; GMP)、購買的地方是否為正當通路、能否查得到相關的檢驗報告、有無健康食品認證或國家品質標章(Symbol of National Quality; SNQ)等,以確保食用的安全性。 至於食用方式,最好是仔細閱讀產品的相關說明後,依照上面所建議的來吃,保健食品所採用的型態通常和成分的特性和適合吸收的途徑有關。舉例來說,原本設定為膠囊型態的產品,有時是因為保健食品的成分濃度較高或較刺激,才會用膠囊把它包覆起來,假如我們自行剝開、直接倒入口中吞下,…
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保健食品對身體真的有幫助嗎?

現在,越來越多的人在乎自己身體的健康情形,不但會留意三餐攝取的營養充足與否,還懂得利用市面上各種保健食品來彌補不足之處。值得注意的是,如果我們每天的飲食均衡,又固定保持運動的習慣,可幫助身體維持正常生理機能,不吃保健食品也沒關係。不過,如果光靠保健食品,平時卻忽略飲食、運動和作息的重要性,反而本末倒置,可能很難達到健康的目的喔! 保健食品雖然是食品,但也不能隨便吃,更不是吃越多或劑量越高的效果就越好,必須正確的挑選和食用,才會對身體真的有幫助。就算是獲得政府認證的健康食品,在購買之前,仍應仔細評估我們是否有真正的需求,最好諮詢一些醫生、營養師等專業人士的建議,以免造成身體的負擔。吃的時候,要看清楚產品的包裝標示和說明,依照建議攝取量食用就可以了,基本上多吃無益。同時吃兩種以上的保健食品,以及有特殊身體狀況或在服用其他中西藥的人,更需要進行審慎考量,才不會因交互作用而導致不良後果。 另外提醒大家,必須經科學佐證安全性和保健功效的食品才能據以申請認可為「健康食品」,核准通過會取得健康食品許可證,而且產品的包裝上印有健康食品標章(如下圖)、核准字號和保健功效等。一般食品,包含坊間的保健食品,…
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保健食品是藥嗎?需不需要飯後吃?該如何保存比較妥當?

除非是包裝上標有「衛部(署)藥XXXX號」的產品,一般的保健食品都是食品,不是藥品,並不能取代正規醫療。獲得政府認證的健康食品在正確方式服用下所產生的功效,主要也是增進健康、減少疾病危害風險,而非治療疾病。如果我們有任何疾病或身體不適的情形,仍然建議去看醫生,別只是依賴保健食品,以免延誤病情。 由於每種保健食品的成分、型態和作用不同,服用的時間點不一定相同,有的可能需要飯前吃,有的可能需要飯後吃,有的則可能飯前、飯後吃都可以。例如:某些益生菌空腹吃比較容易順利抵達腸道,魚油和維生素A、D、E等脂溶性維生素在飯後食用的吸收效果比較好等。我們在吃的時候,應依據產品的包裝標示和說明所建議服用的時間點,才能達到最好的功效。 此外,保存方式確實也很重要。保健食品和一般食品一樣,通常要放在乾燥、陰涼處,避免高溫、陽光直射和過於潮濕的環境,所以,像廚房瓦斯爐附近、浴室或窗戶旁邊等地方都不適合,否則很快會變質。一般而言,保健食品一旦開封,最好依其建議食用量盡可能在3~6個月內吃完,不建議看包裝上的有效日期還沒到,就慢慢吃、想到才吃。畢竟,保存期限其實是針對適當保存下的「未開封」產品所訂定的。而將保健食…
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