兒童可以吃花生嗎？

花生原產於美洲，是重要的農產作物，更是不可或缺的油脂來源。花生以不同的形式出現在我們日常飲食中，像是花生醬、各類零食等。不過，花生是不少人的過敏來源之一，近年來國外專家發現兒童對花生過敏的人數呈上升趨勢，因此許多國家已要求將花生列入食品過敏原標示，這不禁讓人思考，兒童到底適不適合吃花生呢？

從嬰兒期逐漸接觸花生 讓身體慢慢適應

過去為了避免兒童因過早接觸花生蛋白質而引發嚴重的過敏反應，通常會希望孕婦、哺乳婦女或寶寶禁食花生相關食品。然而，2017年美國國家過敏和傳染病研究所（National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) 發布的臨床指南中，指出若從嬰兒期有計劃地餵食含花生成分食物，使嬰幼兒以少量、持續性的適應花生類食物，可以大幅減少長大後對花生過敏的可能性。

這份指南根據不同過敏風險程度的嬰幼兒給予建議，可藉由諮詢醫師的協助下，將花生引入飲食中，增加嬰幼兒對花生過敏的耐受性，但其中也強調在餵食花生成分食物前，嬰兒必須已開始攝食其他固型食品。

若對花生過敏 改用多元化的飲食替代

不過，若已經對花生有嚴重過敏的飲食紀錄，就得避免攝食花生，改用多元化的飲食選擇，替代花生所提供的營養成分，並且在生活中多加留意食品標示，主動避開含有花生及其加工食品，才能避免發生因花生過敏，導致身體不適的情況。

然而，不論過敏與否，對大人或小孩而言，更重要的是，要注意花生的保存；如果花生保存不當，可能會使黴菌滋生，進而產生毒素，食用後會對人體造成毒性。因此，只要發現花生有發霉情形，就不要食用，以免對健康造成傷害。