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送禮是人類文明重要的形式,透過物質交換進行分配,維繫社會關係。這個過程有著「分享」的意味,也是良好人際互動的展現。由於送禮是種儀式,因此會有所謂的「守則」,各國依據文化禮俗不同,也會有一點「潛規則」。

以大家熟悉的華人送禮來說,在數量上,除「七」數外皆宜,但閩南語中的「四」與「死」同音,所以在台灣送禮時也會特別要忌「四」。喜事上宜送雙數,所謂好事成雙;喪事宜送單數,表示只此一回。

飲食文化上,華人流傳夫妻或情人間不能送「梨」,「梨」與「離」諧音,不吉利。中國的傳統忌送甜粿與粽子,因為它們是喪家不做的食物,若贈人此物,像是在暗指對方為喪家之意。

緬甸與中國的佤族日常生活中就禁忌以辣椒、雞蛋為餽贈品。這是因為舊時佤族部落交戰常以送給對方辣椒來代表宣戰;復仇則先送給雞蛋,所以才有此禁忌。

像中東阿拉伯與許多回教國家則由於禁酒,故不可送酒。且回教人士因為信仰文化的關係,不吃豬肉,所以送禮給回教友人不可以送豬肉,有悖其習俗。在阿拉伯國家也有初次見面不送禮的規矩,否則會被視為是在行賄,另至阿拉伯國家的友人家中作客,不能送食物當禮物,會被對方視為在諷刺他們的待客之道不佳。

至於送禮大國「日本」,在傳統上,茶葉是經常作為「喪禮奠儀」上的回禮,因此無端送人茶葉,可是會被視為把對方當成喪家唷。而不管在東方或西方,送刀具,都代表希望切斷彼此的關係,這也是要留意的地方。

雖然現代普遍對於禮俗或禁忌之事,逐漸開明且豁達。但送禮前,還是可以做點功課了解彼此的文化差異與需求,這樣方能送的開心、對方也驚喜!