世界動物衛生組織(OIE，World Organisation for Animal Health)統計，全球有60%的疾病是人畜共通；美國疾病管制與預防中心（CDC，Centers for Disease Control and Prevention）的研究也表明，有75%以上新疾病起源於動物；2020年「唐獎」永續發展獎得主珍古德（Jane Goodall）則談到，人類任意獵捕、殘殺、食用，甚至非法販賣這些動物，就可能導致另一種人畜共通傳染病。
動物若是感染傳染病或是帶有致病原，將可能會傳染給人。人類活動造成的環境變化，以及使得動物失去健康或消失的後果，到頭來都會反撲給人類。除了健康外，也延伸出戰亂、貧窮甚至抗藥性等問題。 聯合國更預測，到 2050 年，細菌抗藥性將會變成最大的殺手，對人類及動物而言，都將面臨一個無法預期、可怕的未來。
50%~80%的抗生素用在動物身上
抗生素讓許多現代醫學變成可能。我們用抗生素來對抗細菌，透過直接殺死細菌或抑制細菌生長，來避免細菌感染引起相關疾病。沒有抗生素，一般的小感冒都有可能因為感染而導致生命危險。不只人類使用抗生素，從農業、畜牧業都可見抗生素的運用蹤影。其中，畜牧業的抗生素用量驚人，據估計，有50%~80%是用在動物身上。
生物工程師李昂．馬沙爾（Leon Marchal）在TED《對無抗生素的動物需求迫在眉梢》（The urgent case for antibiotic-free animals）的演講中談到，人類開始大規模使用抗生素，是在上世紀的50年代初，由於西方世界開始逐漸繁榮，人類想要吃更多動物性蛋白質，但在高密度飼養環境，容易使動物的免疫力下降，且致病原多具有高度傳染性，所以當動物生病時，就會運用抗生素來治療，延續動物的生命也能持續成長。
但業者很快就發現，在飼料中固定加入少量的抗生素，能讓動物罹病率降低、體重會快速增加，並讓牠們的飼料需求量變少。隨著動物的產量增加，全世界的抗生素用量也暴增，這也是畜牧業大規模化的關鍵之一。不幸的是，抗藥性也大大提升。
畜牧業的抗生素，最終讓抗生素失效
我們知道醫師開立的抗生素不能自行停用，原因就是因為如果劑量不足，無法殺死所有的細菌，沒被殺死的細菌就會發展出抗藥性。這就像長期給動物使用少劑量抗生素也會造成同樣的問題：有些不好的細菌會被殺死，但並非全部。當這樣的現象遍及整個產業，就可以理解為什麼人類在無意間，創造出大量具抗藥性的細菌。
大量使用，會增加細菌暴露在抗生素下的機會，讓它們更有機會發展出抗藥性。許多在動物中常見的細菌，如沙門氏菌，也會感染人類，而具有抗藥性的細菌就有可能透過食物鏈傳給人類，而由於全球化潮流，這些細菌會透過國際貿易和旅遊網路散播開來。
我們也可以從農場到餐桌的概念來解釋。當動物為治療而使用抗生素，或為了促進生長而使用含抗生素的飼料後，無論是肉品或是進行加工、烹調後上桌的料理，只要人類接觸或食用受到汙染的肉品，都可能產生細菌抗藥性的風險。馬沙爾舉例，歐洲豬隻身上的沙門氏菌，在大部分的情況下，抗生素不再對沙門氏菌有效，而且在豬隻身上具有抗藥性的沙門氏菌量，和在最終產品上的量有高度相關。不論是豬排、肋排，或碎豬肉都一樣。
殺害動物 反過來也在殺害我們自己！
蝙蝠被視為Covid-19源頭，在澳大利亞、印尼等地分別傳出蝙蝠遭遇大規模屠殺的消息。但是，野生動物身上帶有的病毒，為什麼會在人類中傳播？追根究柢，與人類行為有很大的關聯性。
從1980年代，人類愛滋病毒開始肆虐全球後，從SARS、MERS到Covid-19，幾乎都與野生動物有關。珍古德談到，現在困擾我們的流行病Covid-19，被認為始於亞洲其中一處的野味市場，由於人類侵占動物棲息地、非法販賣動物、捕捉後將其本體或器官送到世界各地，因此，亞洲某些野味市場裡，我們可能會找到來自該國不同地區、甚至不同國家的動物，而通常這些動物所處的環境衛生條件極差，更為這場病毒大流行創造完美條件，原本存在於動物身上的病毒跳到人類身上，繼而爆發疫情。而病毒殺不死的蝙蝠，也因人類的恐懼而面臨生存危機。
這也再次證明，人類對於動物的剝削，很有可能是造成新冠狀病毒擴散的開端。
擁抱蔬食 與環境生態共榮共存
當然，我們可以繼續研發新的抗生素，但即便如此，如果我們不改變對抗生素的使用及依賴性，不改變我們對所有物種應有的尊重與對待，沒有健全的生態系統，人類也無法健康生存，而類似Covid-19的疫情，未來一樣會持續重演，細菌抗藥性仍舊不變。
因此，除了從源頭減少抗生素的使用之外，許多科學家也研發出不用抗生素依舊能維持動物健康的方法，如改善飼養環境、在飼養上以益生菌、植生劑來取代抗生素等。但其實最直接又容易，可以在生活中達成的方式，就是改變飲食與生活習慣。對人類來說，選擇對人類身心都有益的植物性飲食，不再消費動物性產品，這麼做，也許無法終結所有危機或流行病，但可結束因人類對動物的剝削而導致的災難；對動物來說，更可回到原本就屬於動物的健康、快樂、自由的自然棲息地。總結來說，學習與環境生態共榮共存，是保護人類自己最好的方法。
〈參考資料〉
- World Zoonoses Day：Most Emerging Infectious Diseases Originate in Animals
- 2020 唐獎大師論壇：永續場
- Earthling Ed〈Coronavirus is just the start. Something far worse is coming. 〉
- Leon Marchal：The urgent case for antibiotic-free animals｜TED
- 上下游〈畜牧業濫用抗生素恐危及人類，OIE「世界抗生素警覺週」，台灣宣示響應〉
- 天下雜誌〈2050年，全球人類恐面臨無藥可醫！〉
- OIE（World Organisation For Animal Health）
- WHA Taiwan Healthcare Students’ Delegation〈當我們無藥可醫⋯⋯〉
- BBC News〈肺炎疫情：病毒宿主名難除 非洲科學家給蝙蝠喊冤〉
在互相依存的世界裡，我們都是有知覺的生命
《灃食・客》蔬食季刊，本期以動物保護為主軸，探索人類、動物與飲食間的關係。動物與人類一樣，擁有情感、認知能力，但每年有數以萬計的動物因人類消費被宰殺，在一個以消費者為主導的社會，意味作為消費者的我們，是有能力可以結束大規模的動物痛苦。動物有生存的權利，並且與我們一同生活在這個社會，但，絕對不是只為了我們。
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