如果食物能說話，它想傳遞什麼訊息？
從一杯看似平凡的珍珠奶茶、一片喀滋作響的洋芋片開始，打開設計的感官之門──原來「吃」不只是味覺的體驗，更是一場關於未來的提問。UOVO Food Design Studio 創辦人詹慧珍（Amber Chen）從公平貿易出發，最終走入食物設計的世界。她以設計為工具、以食物為語言，引導我們重新看待日常飲食：吃下去的，不只是滋味，而是選擇、思考、風土與未來。
圖片來源：UOVO Food Design Studio 提供
食物設計是什麼？
《食物設計 Design Beyond Food：臺灣第一本「食物設計」實戰聖經》的作者，也是UOVO Food Design Studio 創辦人詹慧珍 (Amber) 談到，現今國際間對「食物設計」沒有統一定義，不過為了讓大家容易理解，她簡單劃分為兩種形式：一種是直接「可以吃進肚子裡」的食物；另一種則是間接「以食物為媒介」的設計，可能是器皿、空間、服務，甚至是一段飲食的經驗。
這門跨界跨域的學科，結合了創造體驗、傳遞訊息、解決問題的三大任務。常有人問：「廚師與食物設計師的差別在哪裡？」她認為最大的不同在於廚師聚焦於餐盤內的食物——食材、風味、料理技法；而食物設計師除了關注食物本身，更多是圍繞在「有食有關」、「餐盤外」的設計和體驗，包括菜單設計是否反映主題？餐具食器是否呼應主題的概念？因此，詹慧珍提到2024年在全台最大有機連鎖通路里仁舉辦「永續飲食體驗會」，呼應永續主題，設計以回收咖啡渣做成的再生紙菜單，餐宴所使用的食器，也呼應博物館展品概念。
六個食物設計視角，帶你看見「餐盤外的世界」
一、用食物來設計溝通
素食者在祭祀時，還是需要遵循傳統三牲獻祭的禮俗，於是市面出現了以鳳梨酥、果凍製成的「素三牲」，用食物形塑來溝通傳達的想法，是很有民間風味食物設計的代表。
二、食物器具設計
為食物特定功能或目的而設計出的模具或食器，例如有店家把雞蛋糕做成臺灣地圖形狀，有網友留言：「那臺南那塊要甜一點，宜蘭那塊要加三星蔥！」讓食物變得更具文化性與互動性。
三、吃的設計
最經典的例子就是珍珠奶茶，它看似平凡，背後其實融合了材質、口感、吸管尺寸等巧思。食物設計常常要問：「這東西除了用湯匙吃，還能怎麼吃？」當我們跳脫「理所當然」的框架，就能創造出新的飲食體驗。
四、飲食空間與服務設計
從咖啡店的牆面、燈光、音樂到服務方式，都影響著用餐者的感受。而服務方式的創新，例如「迴轉壽司」的出現，提供了有趣的點餐與進食方式，除了提高效率，也創造一種無可取代的飲食樂趣。
五、食物系統設計
這是最複雜、最需要跨領域合作的領域。例如某超商曾推出「永續麵包」與「永續啤酒」，將吐司邊釀成啤酒，再將啤酒副產物製成麵包，打造一個零浪費的產品循環。
六、產品設計
食品設計強調可量產、可運輸，像是擬真造型的軟糖、咬下去會「喀滋」響的洋芋片，這些設計能刺激感官、增加消費者的購買慾。「以前的香蕉軟糖只是個形狀，現在的版本居然可以『剝皮』，是不是很療癒！」
從公平貿易走向食物設計
「我是念教育的，會踏入食物設計的起心動念，也許是因為我熱愛教學。」詹慧珍從研究所畢業後，便進入華文世界第一家公平貿易咖啡店工作。當時她不喝咖啡，也不懂咖啡，但卻被「公平貿易」的理念深深打動。這一做，就超過十年。
她意識到公平貿易跟永續飲食習息息相關，更體認到「吃」從來不是件簡單的事，「我沒想到，早上喝的一杯咖啡，背後竟然是血汗咖啡；吃的巧克力，可能跟童工有關係。北半球享受食物時，南半球的土地與生產者正在受苦。我，可以做什麼來幫助臺灣的農業跟土地？」
某天，她收到一封來自法國布瓦布榭設計課程的信，其中一堂課是「零浪費食物設計工作坊」，看到「食物」與「設計」兩個關鍵字，頓時讓她眼睛一亮。於是，她決定踏上法國，親眼見證這群設計師，透過食物為載體，因而創造出的社會影響力，讓她更加確信：好的設計，真的能改變世界。
回臺後，她舉辦第一場食物設計工作坊，意外發現大眾對這個領域充滿好奇。她架設網站，開始記錄與分享國內外案例，慢慢開始有人找她授課、策展、辦餐宴，這條路愈走愈明確，最終成立了 UOVO Food Design Studio。
疫情期間，她將原本的實體分享轉化為書寫與出版，推出《食物設計》一書，這本被譽為「臺灣第一本食物設計實戰書」的著作，也成為她耕耘十年後的第一顆果實。她也發覺到，臺灣這一兩年食物設計的討論聲量逐漸升溫，不論是學校、企業、品牌，都開始願意以食物設計作為溝通的橋樑，「感覺像是播下的種子，現在開始開花結果。那麼，就繼續做下去吧！」
吃下去的不只是滋味，而是環境、記憶與未來
2024年，UOVO和全台有機連鎖通路里仁社會企業合作策展的「餐桌上的博物館」，在門市裡蓋出一座花園，呈現因氣候變遷影響的作物。而餐宴空間就設置在超市裡的花園旁，打破人們對「餐廳」的想像。
第一道開胃菜「我本來不是長這樣」，以高麗菜為主角，詮釋它在自然災害蟲害、雨害影響下的樣貌變化。蕾絲餅像是蟲咬後的葉子、奶凍捲模擬泡爛的菜葉、米餅象徵受氣候影響的稻米。整道菜放進紅色壓克力盒裡，如同博物館展品，還附放大鏡，邀請民眾找尋來自大地的隱藏訊息，感受現在擁有一顆完好無損的高麗菜之前，必須經歷多少來自環境與氣候的嚴苛挑戰。
而在「食物與人 Daily Food Outfit」的攝影展，找來多位素人，請他們裸上半身，選擇食物取代外衣，透過這個計畫，思考食物與自己的關係。一位參與者選擇了牛肚，回憶起童年時對父親在市場賣肉的羞愧感，直到這次拍攝，才首次勇敢地與自己和解。「食物的力量真的很強大，人不僅對自己所選擇的食物反映出當下的心理狀態，更可以去乘載、連結與最愛的人的關係。」
未來的飲食，藏在每一次的選擇裡
除了在專業領域中不斷實踐，她也從日常生活中汲取靈感，特別是與孩子的互動。她提到，幾乎每個週末都會帶著孩子參加各式各樣的體驗活動，不僅讓自己在創作上持續輸入新的刺激與觀點，也因此得以觀察、感知這個世界當下的變化。
她分享，在創作一道紫芋甜點時，靈感正是來自孩子無心的一句話：「媽媽，妳把油芒擺在芋泥上，我們用玩具小鑷子夾起來好不好？」那一刻，她靈光乍現，決定在甜點上加入許多形似爆米花的油芒，象徵氣候變遷下的快樂與流失——我們今天吃爆米花看電影很開心，但如果地球越來越熱，玉米減產，那份快樂也可能漸漸消失。「所以我用『小鑷子』來轉譯這種感受。看似簡單的動作，其實是一種提問：十年、五十年後，我們還吃得到爆米花嗎？」
談到家庭餐桌，她笑說：「其實很簡單，番茄炒蛋就能讓孩子吃上兩碗飯，我根本不用特別設計。」她認為，餐桌上最美的風景，是與孩子的互動與對話。「現在大家家裡還有餐桌嗎？還有多少家庭一起吃飯呢？」當我們在思考未來的飲食會是什麼模樣時，關鍵在於——我們想要什麼樣的未來？「我希望我的孩子，未來還能吃到我現在吃的東西。那我們現在就要讓他們知道，每一口食物得來不易，要理解這些東西是怎麼來的。」
食物設計中有一個重要概念叫做「推測設計」（speculative design），它關注的是：當未來可能發生某些事，我們今天可以如何透過設計來回應？她堅信，未來的模樣，取決於我們此刻的選擇。如果希望下一代擁有健康、持續的餐桌風景，那就必須從現在開始，讓這個世界朝向可持續的方向邁進。
詹慧珍仍持續在食物設計佈道的道路上，以「吃」這件日常之事，傳遞食物教育的重要，回應世界的提問，回應未來的可能。
